Animation autour du repas des phoques tous les jours à 10h30 et 17h.
Un moment merveilleux qui enchante petits et grands !
Interlude dans votre parcours, la terrasse panoramique et son bassin des phoques marquent la fin du parcours consacré à la vie sous-marine du golfe de Gascogne.
Avant de rentrer dans l'espace Caraïbes, venez nombreux assister à l'animation autour du repas des phoques. L'appétit vorace de nos phoques est un spectacle à part entière : environ 4 kg de maquereaux sont engloutis par chacun de nos pensionnaires.
De plus, notre personnel fournit chaque jour des informations sur ces animaux attachants. Saviez-vous qu'ils peuvent rester 15 à 20 minutes en apnée ?
En dehors des heures de repas, vous pourrez voir les phoques pendant leur sieste (parfois accompagnée de ronflements provoquant l'hilarité des petits et grands enfants), leurs jeux, les voir nager ou simplement se prélasser au soleil. Une aventure étonnante !
Les phoques du Musée de la Mer Aquarium de Biarritz
Le musée accueille des phoques gris depuis sa création en 1933.
Nos pensionnaires
Actuellement, nous hébergeons 6 phoques gris (Halichoerus grypus) :
- Okéra, Titounette, Sylvestrine et Charlie (seul mâle du bassin) ont été récupérés échoués sur les côtes Basque et Landaise âgés entre 1 et 2 mois.
- Naïa (16 décembre 2005) et Noëlla (25 décembre 2009) sont nées au Musée de la Mer Aquarium de Biarritz, suite à l'accouplement entre Charlie et Okéra.
Alimentation
Les phoques s'alimentent habituellement de poissons. Chaque phoque mange environ 4 kilos de maquereaux par repas.
Allure
Ils changent de fourrure deux fois par an.
Activités
Sous l'eau, vous pouvez les voir nager ou en train de dormir dans les recoins du décor, prenant des positions parfois surprenantes.
Différences entre phoques et otaries
Deux caractéristiques principales différencient les phoques des otaries :
- Les phoques sont dépourvus de pavillon de l'oreille, ils ont seulement une ouverture du conduit auditif.
- Ils ne peuvent pas replier leurs pattes postérieures, si bien qu'ils se déplacent à terre en rampant, contrairement aux otaries qui peuvent faire des bonds.
Nos phoques ne sont pas dressés, mais nous les entraînons à réaliser des exercices lors d'un apprentissage à but médical, facilitant les soins et le contact entre les soigneurs et les animaux.
Présence géographique
Les grandes colonies de phoques sont situées en Angleterre, Ecosse et Irlande.
En France, il existe deux petites colonies de phoques gris en Bretagne, à Molène-Ouessant et aux Sept-Îles. Les phoques récupérés échoués par notre centre de soins proviennent de ces colonies.
Survie de l'espèce
Après 11 mois de gestation, les mères accouchent pendant l'hiver, puis allaitent leur unique petit pendant 21 jours avant de le quitter brutalement. Beaucoup de jeunes meurent alors, ne s'alimentant jamais seuls. D'autres sont emmenés par les courants qui les entraînent le long des côtes atlantiques.
Poids
Les phoques gris pèsent 15 kg à la naissance, 50 kg au sevrage (3 semaines plus tard), et lorsqu'on les retrouve sur les plages, ils ne pèsent plus que 10 à 15 kg.
Chaque année, le Musée de la Mer Aquarium de Biarritz récupère 2 à 3 phoques qui sont soignés, engraissés, puis bagués et relâchés près de Brest. Cette opération s'inscrit dans le cadre du programme de l'Observatoire du Patrimoine Naturel.
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