La
vocation du Musée de la Mer de Biarritz est de contribuer,
avec les moyens dont il dispose, à la vulgarisation des 
connaissances
dans les
domaines de l’océanographie et de la biologie marine,
et plus largement dans ce qui concerne les relations entre l’océan et
les hommes à Biarritz.
Les principaux « outils » de cette vulgarisation sont bien entendu les structures muséographiques et aquariologiques .
La bibliothèque
Située dans les bâtiments qui surplombent le Musée de la Mer, la bibliothèque du Centre d’Etudes et de Recherches Scientifiques de Biarritz a été créée en 1954. Depuis cette date, elle n’a cessé de s’enrichir, et compte aujourd’hui quelque 8 000 ouvrages et près de 400 cartes, plans et documents divers, ainsi que plus de 500 périodiques répertoriés. Elle est également chargée depuis 1956 d’éditer le bulletin du C.E.R.S., qui compte à ce jour plus de 60 fascicules concernant les travaux scientifiques de l’établissement ou de chercheurs de passage.
Les ouvrages et documents disponibles concernent au premier chef les différents domaines de l’océanologie (biologie marine, océanographie physique, exploitation des mers, pêches maritimes,…), mais aussi toutes les disciplines des sciences naturelles, géologie, botanique, climatologie, zoologie, ainsi que l’ethnologie régionale.
Le plus ancien d’entre eux est un ouvrage de CLEIRAC sur les us et coutumes de la mer, paru en 1661. Suivent les « Ordonnances de la Marine » de COLBERT (1714), et des ouvrages de naturalistes illustres du XVIIIème siècle tels que BUFFON, CUVIER, LACEPEDE… Citons encore les œuvres complètes du célèbre algologue SAUVAGEAU ou du Marquis de FOLIN, pionnier de l’océanographie en France, et les livres de bord de ses campagnes sur le « Travailleur » et le « Talisman ».
La bibliothèque du C.E.R.S. est un remarquable outil de travail pour les chercheurs, enseignants et étudiants, mais elle constitue également une mine de renseignements pour les jeunes des établissements scolaires, et plus largement pour tous les curieux de la nature et de ses phénomènes.
Expositions temporaires
Chaque année, le Musée de la Mer propose 3 à 4 expositions temporaires différentes, dont l’une au moins est conçue et réalisée par l’équipe du Musée, en liaison avec des scientifiques et des partenaires extérieurs. Fidèles à la vocation de notre établissement, elles concernent soit le domaine marin, soit des thèmes régionaux. Ces expositions créées par le Musée sont bien entendu destinées à y être présentées, mais elles peuvent également, par la suite, être mises à la disposition d’autres structures au niveau national.
Parmi les thèmes déjà abordés dans ces expositions temporaires, citons par exemple les oiseaux marins (exposition réalisée par des enfants), l’Antarctique et les expéditions de J. Charcot, l’anguille, les pêches artisanales dans l’estuaire de l’Adour, les satellites des océans et crustacés de l’espace…
Activités pédagogiques
L’ensemble du Musée de la Mer est conçu pour permettre au visiteur de tirer un maximum de profit de ce qu’il peut y voir, et offre donc, par essence, tous les éléments permettant une bonne exploitation pédagogique de la visite pour les enseignants. Mais l’équipe du Musée propose aussi son soutien pour enrichir encore cette approche éducative. La première possibilité réside dans les visites guidées pour les groupes, qui, selon le cas, couvrent l’ensemble du Musée, ou bien s’attachent à l’approche de thèmes particuliers. Des sorties « de terrain » peuvent également être organisées à marée basse pour découvrir in situ la vie marine, certains aspects de géologie, l’érosion, etc. Dans certains cas, un responsable peut se déplacer pour présenter le Musée auprès des établissements scolaires, des associations,…
Des fiches pédagogiques thématiques sont également à la disposition des enseignants. Le livre du Musée de la Mer, enfin, a été conçue pour apporter à chacun en général, et aux pédagogues en particulier, un cadre de référence, et quelques idées, pour exploiter au mieux les très riches possibilités de notre établissement.
Formation professionnelle
Le Musée de la Mer participe à la formation des jeunes en offrant des possibilités de stages dans des domaines tels que la pisciculture et l’aquaculture, la biologie marine, l’aquariologie, les métiers du tourisme…
Les stagiaires sont acceptés dans l’établissement pour une durée minimale de deux mois. Tout en découvrant un champ d’application de leurs connaissances théoriques, ils participent au travail de fond de l’équipe, et à sa recherche permanente pour faire évoluer les techniques, améliorer la compréhension et la maîtrise de tous les paramètres en jeu…
Espaces détente
Si
le Musée de la Mer peut offrir plus à ceux qui cherchent à approfondir
leurs connaissances, il propose également, depuis sa rénovation, plus de
détente, de convivialité.
Donnant sur la vaste terrasse qui surplombe le Rocher
de la Vierge, l’Atalaya, notre bar-salon de thé, est un espace de détente
fort apprécié du public. Face à l’océan, devant l’incomparable panorama
qui englobe tout à la fois la rectitude monotone du rivage landais, les
déchiquetures du littoral biarrot et les silhouettes montagneuses des côtes
espagnoles, vous y goûterez le plaisir d’un rafraîchissement estival à l’ombre
des parasols de la terrasse, mais profiterez tout autant, à l’occasion,
de la chaleureuse ambiance d’un salon de thé, bien à l’abri des bourrasques
chargées d’embruns. A moins que vous ne désiriez un bon déjeuner, un repas
d’affaires, ou une réunion décontractée… L’équipe de restauration est au
service de votre imagination !
Toujours en terrasse, face au bassin des phoques, la boutique du Musée répond elle aussi, à sa manière, à votre intérêt pour la mer. Cartes postales, affiches, livres, tee-shirts, bijoux, beaux objets, sont autant de possibilités de vous rappeler votre visite au Musée de la Mer, et de la prolonger encore un peu…